Mengumumkan kebangkitan perjalanan kereta api era keemasan, Accor telah meluncurkan gambar kereta Orient Express yang akan datang yang akan menampilkan suite tidur mewah, bar, dan restoran. Jenny Southan melaporkan
Setelah kereta tidur Orient Express jarak jauh yang beroperasi dari Paris ke Istanbul berhenti beroperasi pada tahun 1977, 17 gerbong indah tahun 1920-an dan 30-an menemukan jalan mereka ke rel Polandia, mengakhiri sejarah bertingkat perjalanan lintas benua yang eksotis yang pertama dimulai pada tahun 1883.
Namun, pada tahun 2015, Arthur Mettetal, seorang peneliti yang berspesialisasi dalam sejarah industri, melakukan inventarisasi Orient Express untuk SNCF di seluruh dunia. Dalam perjalanan penelitiannya, ia menemukan mobil-mobil terkenal yang secara mengejutkan terpelihara dengan baik.
Interiornya mempertahankan marquetry dan panel Lalique Morrison dan Nelson yang sama, yang melambangkan gaya Art Deco. Setelah dua tahun negosiasi, “Nostalgie-Istanbul-Orient-Express” dijual ke Orient Express. Konvoi Dantesque membawa 17 mobil – 12 mobil tidur, satu restoran, tiga lounge dan satu van – kembali ke Prancis.
Hari ini, Orient Express dihidupkan kembali oleh arsitek Prancis Maxime d’Angeac – yang juga telah melakukan proyek restorasi dan dekorasi bergengsi untuk rumah-rumah mewah seperti Daum, Herms dan Guerlain – dan dioperasikan kembali oleh grup hotel Accor (yang memiliki merek Orient Express).
Fitur utama dari kereta Orient Express yang baru adalah Bar Car bergaya Art Deco yang “mewah”, lengkap dengan pelapis beludru hijau dan konter kaca yang dirancang sebagai penghargaan untuk perhiasan Prancis René Lalique. Di setiap meja, jam akan berdering untuk koktail dan waktu makan malam. Tombol panggil akan disediakan untuk layanan sampanye dan satu lagi untuk staf.
Digambarkan sebagai “spektakuler dan tak terduga”, Dining Car akan memiliki langit-langit cermin, serta meja dan kursi berlengan yang diterangi oleh kap lampu klasik. Juga akan ada partisi yang menampilkan interpretasi ulang dari motif “rel” yang dikandung oleh Suzanne Lalique-Haviland pada tahun 1930-an.
Dirancang untuk menawarkan setiap kenyamanan bagi tamu yang bermalam saat mereka berkumpul di seluruh Eropa, suite onboard memiliki partisi yang dilapisi kayu dan kulit yang berharga; tempat tidur dengan sandaran kepala bertatahkan dengan kayu, ibu dari mutiara dan perunggu.
Fitur khusus lainnya akan mencakup panel Lalique “Blackbirds and Grapes” dari kereta Orient Express asli, yang ditampilkan di “ceruk”. Setiap suite juga akan memiliki sofa, kamar mandi, dan ruang ganti.
D’Angeac mengatakan: “Ini adalah reinterpretasi dari kereta api legendaris, yang dikandung sebagai kedutaan baru kemewahan Prancis, disublimasikan oleh pengetahuan dan bakat pengrajin Prancis terbaik.”
Yang juga menarik adalah kereta akan menempuh rute asli dari Paris ke Istanbul, dengan layanan yang dijuluki “Nostalgie-Istanbul-Orient-Express”. Kedengarannya sangat romantis dan menggugah.
Sébastien Bazin, ketua dan CEO Accor, mengatakan: “Kami bangga mengungkapkan gambar pertama dari kereta Orient Express masa depan. Sebuah kisah yang diilhami oleh mimpi, kereta api abadi, objek dari semua fantasi dan yang menjadi kenyataan.
“Desain Maxime d’Angeac membangkitkan mitos dengan pengungkapan kemewahan, modernitas, dan keanggunan Prancis. Besok, Orient Express akan bersinar lagi, bangga dengan sejarah 140 tahun dan menatap masa depan. Legenda berlanjut. ”
Accor juga akan mengoperasikan enam kereta Orient Express La Dolce Vita, dengan 14 rute keliling Italia mulai tahun 2023. Sementara itu, kereta Venice Simplon-Orient-Express dioperasikan oleh hotel mewah merek Belmond dan akan memiliki delapan suite mewah baru mulai tahun depan.
Menariknya, Accor juga meluncurkan serangkaian hotel Orient Express. Dibuka pada tahun 2024, akan ada Orient Express La Minerva di Roma, Orient Express Palazzo Donà Giovannelli di Venesia pada tahun 2024 dan Orient Express Riyadh di Arab Saudi.
Bukti lebih lanjut dari “nostalgia” menjadi kekuatan pendorong di belakang perjalanan di tahun-tahun mendatang, perusahaan perjalanan petualangan mewah Black Tomato telah bermitra dengan Agatha Christie Limited untuk mengungkap tur akbar tiga bagian yang terinspirasi oleh petualangan sepuluh bulan penulis sendiri di sekitar Afrika, Australia dan Selandia Baru, dan Amerika Utara. Apakah “Murder on the Orient Express” akan ditambahkan juga?
